Mehmet Akif Ersoy, 1911'de yayımlanan il kitabının adı olan Safahat'ı sonraki kitaplarının genel adı olarak benimsyip şiirlerini yedi kitapta toplamıştır. Safahat'ın yedi kitabı bir arada, ayrıca bu kitaplara girmemiş diğer kimi şiirleriyle tek cilt halinde yeni harflerle ilk kez 1943 yılında yayımlanmıştır.

Safahat "yüz" anlamına gelen "safha" süzcüğünün çoğuludur. Mehmet Akif, kitabına koyduğu addan da anlaşılacağı gibi, manzumelerinde, yaşamın çeşitli yüzlerini göstermek istemiştir.